留學指的是出國或者處境接受各種層次的教育，這就是大家所說的留學生，而研究是一種應用科學的方法，力求探討問題原因和解決辦法的過程，國內研究生的任務就是繼續接受教育，對某一課程或者領域進行深層次研究分析。留學和研究完全是兩個不同的概念，兩者之間學制年限不同、入讀的難易程度不同、能力培養方向不同、等級劃分不同、錄取制度不同、課程設置不同、就業形勢不同。
留學和研究的區別
一、兩者的學制年限不同
一般國內學制長度為2-3年，3年是最為普遍的；而國外留學學校的學制通常是1-2年，課程設置緊張。
二、入讀的難易程度不同
近年來國內考研人數越來越多，競爭自然就越激烈，不是隨便就可以入讀，相對于國內的形式，留學申請就容易多了，正常情況下只要申請合適的學校都是可以成功的。
三、能力培養方向不同
在國內，考試成績是考核學生最重要的因素之一；而留學反而更注重的是學生實際操作能力的培養，考試成績只是其中一項評判標準。
四、等級劃分不同
在國內研究生通常指的是碩士生，研究生和博士是要嚴格區分的；而國外留學，研究生包含了碩士和博士兩個等級，沒有嚴格區分對待。
五、錄取制度不同
國內研究生是一般采用統考制度，根據成績排名確定是否通過考研；而國外是申請制度，對學生的語言成績和在校表現以及動手能力進行一個比較綜合性的評定，條件符合即可。
六、課程設置不同
國內在課程設置上多為理論課程的研究，課程學分很重要，而國外對實際的操作更加重視。
七、就業形勢不同
就目前的形勢，很多企業比較傾心于留學歸來的學生，這類學生不管是晉升速度還是職位選擇都比國內學生有優勢，而且對于學成歸來的留學生國家還有落戶積分等優惠政策。